Поутверждению Н.Б. Голиковой, из просмотренныхею 772 дел Преображенского приказа за конец ХУП — начало ХУ в. только пять начались не с доноса (212, 5%). То же можно сказать и о всем ХУТИ веке (181, 31; 680, 04). И все же, несмотря на эти данные, волю самодержца как исходный толчок для возбуждения политического дела нужно поставить на первое место — так велико, всеобъемлюще было ее значение. Эта воля верховного и высшего судьи всех своих подданных выражалась не только в виде указа о начале расследования по государственным преступлениям, но и влюбой другой, порой весьма произвольной форме.